Huascaran (Pérou)

Bora-Bora (France)

 

Si le Paradis se trouvait sur Terre, Bora-Bora, en Polynésie-Française, serait certainement l'endroit qui s'en rapprocherait le plus. Ce petit atoll, est situé dans l'archipel des Sociétés, à 250 kilomètres au nord-ouest de Tahiti.

Cet atoll du Pacifique a su conserver son cadre majestueux et protéger ses rivages d'un flot de touristes inévitable en pratiquant une politique en faveur de la protection environnementale. Chaque année, se sont 20 000 touristes qui viennent sur l'île.

Parc national des Tours de Paine (Chili)

Situé au Chili, entre la Cordelière des Andes et la Patagonie, le parc national Torres del Paine a été classé réserve de la biosphère par l'Unesco en 1978. Grâce à son importante diversité de paysages, le parc accueille un grand nombre d'espèces autant animales que végétales. Le territoire peut se découper en quatre paysages, allant de la forêt humide au désert d'altitude. 

On y retrouve le guanaco, un lama sauvage, le condor des Andes ou encore le nandou de Darwin.

La zone est habitée depuis 4 000 ou 5 000 ans avant notre ère comme en atteste les importantes découvertes archéologiques faites sur place. 

Il y a aujourd'hui deux principales activités économiques. La première est l'élevage, la seconde le tourisme. Des visiteurs du monde entier viennent admirer les paysages majestueux du parc et ses importants glaciers, mais également les hautes montagnes qui ont donné leur nom au parc :les Torres del Paine

Kilimandjaro (Tanzanie)

Symbole incontesté de la savane africaine, le Kilimandjaro est un volcan éteint qui s'élève à 5891 mètres au dessus de la plaine. C'est le point culminant du continent. Situé à la frontière entre la Tanzanie et le Kenya, ses neiges sont devenues un dès symboles du réchauffement climatique. Les spécialistes annoncent la disparition totale de la calotte glaciaire située à son sommet d'ici 10 à 40 ans.

Le réchauffement climatique n'est pourtant pas le seul responsable de la fonte des neiges. La disparition progressive de la forêt qui l'entoure entraîne un dérèglement du cycle de l'eau et une baisse importante des précipitations neigeuses.

Trônant fièrement au milieu de la savane, ses pentes sont parcourues par des milliers de visiteurs chaque année, qui viennent pratiquer la randonnée tout en profiter de ses riches faune et flore.

Parc national de Banff (Canada)

 

Situé à 120 kilomètres de Calgary, dans la chaîne des Rocheuses, le parc national de Banff tire son nom de la seule ville d'importance que son périmètre comprend. Connu pour ses glaciers, ce parc est très touristique. Depuis l'ouverture de la ligne ferrovière Canadian Pacific Railway en 1885, les touristes se succèdent dans les grands hôtels du groupe construits pour l'occasion. A Banff, l'hôtel Fairmont Banff Springs accueille l'élite, tout comme le Fairmont Chateau Lake Louise Hotel, situé près du lac du même nom.

Cette série d'hôtel a été voulue lors de la construction de la Canadian Pacific, et son tracé, de l'est vers l'ouest, en comptait 25 dont le plus connu, le Château Frontenac, domine toujours la ville de Québec.

Le parc national de Banff n'est plus aujourd'hui réservé aux seuls utilisateurs de la ligne de chemin de fer. La route Transcanadienne permet, en ralliant Terre-Neuve à la Colombie-Britannique, de traverser le territoire du parc et de découvrir de magnifiques paysages.

Ce site classé par l'Unesco, est visité chaque année par plus de trois millions d'amoureux de la nature.

Uluru / Ayers Rock (Australie)

C'est au centre de l'Australie, entouré de l'Outback, gigantesques plaines semi-arides, que s'élève, à 350 mètres du sol cet énorme bloc de grès rouge.

Façonné par la pluie et le vent depuis des millions d'années, cet inselberg est un territoire sacré pour les Aborigènes. Ces derniers ont tracé sur ses parois des nombreux dessins, qui en font un site unique protégé par l'Unesco.

Les autochtones appellent le rocher Uluru, mais à sa découverte en 1873 pour les occidentaux, il est renommés Ayers Rock, en hommage au premier ministre australien de l'époque, Henry Ayers. C'est en 1993 que la double nomination est adoptée, et le site devient Ayers Rock / Uluru. En 2002, les deux noms sont inversés.

Plus de 400 000 touristes visitent le site chaque année. Certains s'essayent même à l'escalade sur les parois du monument, provoquant colère et indignation dans le monde Aborigène. Ce lieu sacré qui inspire le respect n'est malheureusement pas toujours interprété comme tel par les visiteurs.

Salto Angel (Venezuela)

Les plus hautes chûtes d'eau du monde, le Saut de l'Ange, se situent au Venezuela. D'une hauteur totale de 974 mètres, la rivière dévale la falaise du plateau de Auyan Tepuy, pour rejoindre la forêt tropicale en contrebas.

Découverte en 1933 par l'aviateur Jimmy Angel, la région était particulièrement hostile à l'homme à cause de ses falaises escarpées. En 1937, Angel décide de retourner sur le plateau de Auyan Tepuy à la recherche de "La Rivière d'Or". Il est accompagné de quatre personnes dont sa femme. L'arrivée sur la montagne est mouvementée et l'avion est rendu inutilisable, de plus, sa radio est cassée. Le groupe se met alors en marche à la recherche d'un village. Il trouve un endroit pour décendre la falaise avec moins de difficultés, et arrive à Kamarata après 11 jours de marche.

Chûtes Victoria (Zambie-Zimbabwe)

C'est à la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie que le fleuve Zambèze fait une chute de 80 mètres dans la Marmite un étroit canyon, avant de continuer son cours au fond des gorges escarpées.

Découvert par l'explorateur écossais Livingstone, les chûtes ont été baptisées en l'honneur de la reine Victoria au XIXe siècle. Livingstone a quant à lui donné son nom à une ville proche des chûtes.

Lors de la saison des pluies, un épais brouillard envahi le canyon et peut monter jusqu'à 400 mètres d'altitude et au-delà. En revanche, lors de la saison sèche, les chûtes sont réduites à quelques cascades, et il est possible pour les touristes de se baigner dans des bassins au plus près du bord.

Le parc du Yellowstone (Etats-Unis)

Ce bassin situé dans le parc national du Yellowstone, dans le Wyoming aux Etats-Unis, est teinté de magnifiques couleurs dues à la présence de milliards de bactéries présentent ici grâce à la température élevée de cette importante source d'eau chaude. 

Le parc national de Yellowstone est le plus vieux parc national du monde, créé en 1872. L'ensemble du parc regroupe la plus grande partie des phénomènes géothermiques de la planète, avec, entre autres, les deux tiers des geysers existants sur Terre.

De nombreuses espèces animales sont présentes sur le territoire du parc. Outre les grizzlis, ours noirs, loups ou coyotes, le parc accueille une importante colonie de bisons d'Amériques, réintroduits après avoir quasiment disparus du territoire, tout comme le loup.